• Un fondateur trop seul. Sans associé, et privé d’entourage pour partager ses réflexions, l’entrepreneur n’avance ni très vite ni forcément dans la bonne direction. D’ailleurs un grand nombre de belles boites ont été créées par des équipes, très souvent des duos.

• Un marché trop petit. Ou même pas de vrai marché. C’est le cas typique d’un équipe trop focus “produit”, qui ne prend pas le temps de parler aux clients potentiels pour se rendre compte s’ils sont assez nombreux pour faire vivre la startup. Ou encore le cas de la boite choisissant le marché sur lequel il y a le moins de concurrence possible. Pas de concurrence = pas de marché, bien souvent

• Un arrêt prématuré. En création d’entreprise, l’obstination paie souvent plus que l’intelligence. C’est presque à celui qui tiendra le plus longtemps. Vous vous souvenez de ces jeux dans la cour de récré consistant à se taper à tour de rôle les mains jusqu’à ce qu’un abandonne ? Se confronter au marché, c’est un peu ça, accepter de prendre des coups jusqu’à gagner votre place et vos clients. Je dirais qu’une grande partie des arrêts en phase de création viennent de gens qui décident d’arrêter, pas de gens qui sont obligés d’arrêter.

• Le choix d’une mauvaise équipe. Et au-delà de ça, l’incapacité à en construire une et à la faire vivre sur la durée.  Ce n’est pas là simplement le choix des bonnes personnalités (en réussissant à attirer des gens meilleurs que soi), mais aussi dans le découpage des rôles, dans l’animation de l’équipe, dans la rémunération… Certains sont très bons pour construire leur propre métier. Ceux qui réussissent aident leur équipe à s’épanouir dans celui qu’ils leur ont mis au point

• La lenteur dans l’exécution. Trop d’entrepreneurs repoussent le moment du passage à l’action, par peur de n’être pas parfaits, de n’être pas près, de “se griller” pour la suite. La seule façon d’avancer, c’est d’accepter de se mettre en danger et surtout d’aller très, très vite pour corriger et prendre la concurrence de vitesse.

• Ne pas s’intéresser aux clients. Ce doit être votre obsession : quels sont leurs problèmes, comment prennent-ils leurs décisions, qu’utilisent-ils actuellement, que lisent-ils, qui croient-ils, qui sont-ils ? Croire que parce que votre produit, sur le papier, répond à un besoin n’en assurera pas la viabilité commerciale !

• Être à cours d’argent. Parce que vous n’en avez pas trouvé assez ou parce que vous en dépensez trop. Les secrets de la réussite de nombreux entrepreneurs : racler les fonds de tiroirs de tous les côtés pour ramasser le maximum de financement (auprès des clients, autour de vous, chez les banquiers, dans les aides et concours, pourquoi pas auprès d’investisseurs…), et en même temps d’en dépenser le moins possible (en négociant tout, en coupant tout le superflu, en cherchant les solutions gratuites…).

• Ne pas mettre les mains dans le cambouis. En gros, vous avez une super idée, vous la faites vivre sur Powerpoint, Word et Excel, et puis, c’est tout. A un moment donné, il faut vous jeter à l’eau, sans attendre ou espérer que quelqu’un fasse le sale boulot pour vous. Et pareil ensuite sur les tâches principales de votre entreprise, notamment l’action commerciale – et je parle en connaissance de cause .

• Pas assez de travail… Oui, ça arrive, des entrepreneurs qui ne se donnent pas à 150% le temps qu’il faut pour faire de la création une réalité. C’est pourquoi il me semble difficile d’envisager prendre du bon temps pendant au moins un an ou deux…

Et pour vous, c’est quoi la principale raison d’échec ?

• Comment ne pas s’étriper entre associés ?
• Trouver son premier client #1 : Bluffer
• Happy face !
• Faut-il faire des relations presse ?
• Les erreurs classiques lors d’un pitch

• Penser en % de parts plutôt qu’en implication et en risque. Au moment de répartir le capital initial ou au moment de faire entrer un nouvel associé, réfléchissez bien à quelle sera la part imputable à chacune dans la réussite de l’entreprise. Même surtout entre amis, il ne faut pas “offrir” des parts sociales sans rien en retour, ou juste en pensant que l’autre est quelqu’un d’intègre et qu’il ne va pas juste prendre ce qu’on lui donne et ne pas faire sa part du boulot ensuite. Même si ça peut paraître horrible dit comme cela, protégez-vous en premier. Ensuite, pensez aux autres !
• S’associer pour ne pas embaucher. C’est très tentant, au début d’une aventure lorsque les valorisations d’entreprise ne sont pas très élevées, de vouloir aller un peu plus vite que ce que ses moyens financiers ne permettent. On est prêt à échanger quelques pourcents contre un système d’informations, contre sa plaquette et son site Internet, contre des travaux dans un magasin… parce qu’on n’est pas prêt à payer en espèces sonnantes et trébuchantes.
  Le seul soucis, c’est que la personne que l’on fait ainsi entrer au capital ne voit pas les choses du même angle : il s’agit pour elle d’un cadeau sacrifice. Cela va même contre nature, puisque la plupart du temps il s’agit de personnes étant fondamentalement salariées et pas actionnaires. Leur engagement à long terme ne sera jamais celui auquel on s’attend, et pire, le travail effectué ne sera pas suivi d’un après-vente de bonne qualité…
• Se passer d’accord écrit. On est copains, on ne gagne pas d’argent, on a tout intérêt à ce que ça marche, on va dans la même direction… pas besoin d’un contrat ou pacte d’associés entre nous ! Hmmm… Hé bien justement, SI ! Un pacte d’associés et un passage par la case “conseil juridique” s’impose, pour prévoir les cas de désaccord qui ne manqueront pas d’arriver. Si les premiers mois font office de lune de miel, très vite chacun veut modeler l’entreprise à son image et l’amener là où il souhaite. Les différences de contexte familial ou social jouent très rapidement leur rôle et font dévier les associés de leur “ligne commune”. Les tensions arrivent et tout peut vite se bloquer si les règles n’ont pas été définies avant.
• Ne pas envisager la sortie. Et plus globalement ne pas discuter des motivations profondes de chacun. C’est sûr, au départ, tout le monde est un peu myope et se focalise sur l’objectif à court terme : mettre au point le produit, trouver des fonds, installer physiquement l’entreprise, embaucher les premiers salariés… Mais chacun a rapidement ses propres envies : accoler la startup à un plus gros groupe, faire des acquisitions, partir à l’international, se mettre à mi-temps pour jouer au golf, lancer une autre entreprise… Il est important de prévoir une stratégie de sortie : c’est toujours plus facile de se motiver lorsque la fin de l’histoire est déjà un peu balisée.
• Surestimer l’amitié. Je n’ai pas besoin de creuser plus ici, tout le monde aura compris ! Surtout si c’est (ce sont) des amis, professionnalisez vos relations au maximum. Et sachez tracer une ligne entre les moments de travail et ceux d’amitiés !
• “Qui se ressemble s’assemble”. Si c’est (peut-être) vrai en amour… c’est totalement faux en affaires ! Une équipe est forte car complémentaire. Deux experts marketing dans la même équipe et c’est sûr, votre plaquette commerciale sera tâchée de sang… cherchez donc l’équilibre et la diversité pour ne pas vous marcher sur les pieds dans quelques mois !
• Partager à 50/50. Dans une boite, il faut 1 patron. Même la situation de deux patrons et d’un petit actionnaire “neutre” faisant office de décideur en dernier recours n’est pas tenable. Si dès le départ aucun des deux ne souhaite laisser l’autre diriger et se consacrer à ses attributions propres, alors qu’il n’y a finalement aucun enjeu financier ou de prestige, imaginez ce qu’il adviendra avec des montants d’argents augmentés de quelques zéros…

Même si ce post peut sembler un peu noir, il n’en est rien. L’association reste pour moi le meilleur moyen d’avancer, il faut juste bien prendre ses précautions avant. Et vous, quel est votre mode de fonctionnement avec votre (vos) associé(s) ?

Crédit photo : Lumaxart

• Rédiger un pacte d’associés ou pacte d’actionnaires – 2/2
• Rédiger un pacte d’associés ou d’actionnaires – 1/2
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