Ces moments sont finalement assez rares, et confronter ses souvenirs de différents pitchs ou services aujourd’hui disparus (ou qui ont, dans quelques rares cas, explosé vers le haut) est toujours à la fois très nostalgique et très apprenant.

On refait le monde des startups

Très nostalgique car on se rend compte que le temps passe cruellement vite et que les projets se succèdent à un rythme effréné. Très nostalgique aussi car on se rend compte des paris faits et qui n’ont pas tenus leurs promesses ou au contraire ceux que l’on n’a pas voulu tenir et dont on se mord les doigts. Très nostalgique enfin car projets après projets, on voit s’écrire devant ses yeux l’industrie du web, avec ses vagues, ses modes, ses excès, ses éclairs de génie, ses foirades totales (hé hé) et ses profils d’entrepreneurs atypiques dont la rencontre justifie toutes les heures passées à subir business-plans et elevator pitch.

Mais aussi et surtout très apprenant. On reconstitue a posteriori les vagues d’évolution d’un business qui commence tout juste à bien marcher, en lui recréant toute sa lignée généalogique. On compare les business-models pour comprendre ce qui a fait sa différence. On tire des plans sur la comète sur les prochaines grandes évolutions du secteur. On essaie de dresser le portrait-robot de l’entrepreneur ultime. Et on découvre plus en détail la psychologie des investisseurs (en l’occurrence des gens charmants de chez Alven Capital, Jaïna Capital et Serenal Capital, et avec l’ami Clément qui devrait écrire beaucoup plus souvent sur son blog)…

De tous ces points, au-delà de vous raconter ma vie et ce déjeuner en particulier, un point assez marrant est ressorti, et vous entrepreneurs allez pouvoir vous en servir… Quasiment à chaque startup actuelle ou passée citée, l’un d’entre nous s’empressait de compléter en rajoutant une nouvelle startup dans la danse :

• soit en remontant ou de descendant la frise chronologique, du style “comme untel faisait avant/après”, en comparant ainsi avec une autre société sur le même secteur ou avec la même promesse (exemple grossier avec Copains d’avant > Friendster > Facebook)
• soit en comparant les business-models similaires dans deux secteurs d’activité différents, du style “comme untel mais pour les chaussures” (exemple grossier avec comme MyMajorCompany mais dans la mode, ou comme lafraise.com mais dans les objets décoratifs).

Vraiment, nous avons joué à cela pendant plus d’une heure. Avantage : cela permet d’aller beaucoup plus vite dans la compréhension du business d’une startup. D’ailleurs, quand l’un d’entre nous devait présenter une startup inconnue des autres, la phrase type était du style : “sur le même marché que X, avec le business model de Y, avec telle spécialisation”.

Du coup, quand vous devrez présenter rapidement votre startup, essayez de trouver votre X et votre Y, de sublimer votre spécialisation, et le tour est joué !

Ça donne quoi pour vous ?

• Un de mes incubateurs préférés…
• La fin du capital-risque ?
• Les business-angels
• Trouver une idée de création d’entreprise…
• A la niche !

Prospecter par téléphone : une souffrance nécessaire ?

Et pourtant, lorsque l’on se lance, le téléphone peut prendre une vraie part dans le développement commercial de la jeune entreprise, même avec un business résolument B2C. Voilà quelques pistes de réflexion pour se lancer (et le faire avec plaisir) :

• Résister à la frustration. Passer des coups de fil “à froid” est quelque chose de très frustrant puisque les chances de succès à court terme sont extrêmement faibles. Il est possible que vous passiez plusieurs jours, des dizaines de coup de téléphone, sans AUCUN succès. Il est même d’ailleurs possible que vous composiez 10 numéros de suite sans qu’un seul ne décroche.
  Ce la fait partie du jeu, et comme dans tout jeu le hasard joue un petit rôle. Attendez-vous donc à gagner sur le long terme seulement, en multipliant les appels.
  D’ailleurs, même lorsque ça décroche, ce n’est pas gagné : la personne n’a pas forcément le temps, c’est souvent le répondeur, vous vous faites rabrouer, … Ce n’est pas grave, le prochain numéro est peut-être un super client en puissance !

• Faire preuve de constance. La prospection téléphonique fonctionne, si l’on s’y tient régulièrement, constamment. Pas la peine de faire des à-coups, le mieux est de prendre un rythme de fond que vous pourrez tenir sur la durée. Par exemple forcez-vous à passer 20 appels par jour, tous les jours, quels que soient votre forme du jour ou votre agenda.
  Déjà, cela est moins frustrant que de tout vouloir faire une une seule journée (ce qui en ferait la corvée de la semaine). Et puis cela vous force à étaler dans le temps, et donc potentiellement étaler aussi le travail que cela pourrait générer quelques semaines ou mois plus tard. On estime d’ailleurs à 3 mois environ les effets d’un démarchage (rendez-vous, premiers contrats, …).

• Mettre en place une vraie organisation. Maintenant que vous allez passer plusieurs coups de fil par jour, il est important d’être 1/ bien organisé pour les gérer et 2/ pouvoir les tracker dans le temps.
  Être bien organisé, c’est par exemple avoir des mails types, un “kit” de brochures, envoyer un message dès le soir-même, … Et c’est aussi saisir toutes les informations dans un unique endroit et se mettre des rappels pour les actions suivantes et ce qu’on appelle le “follow-up” (par exemple en utilisant un logiciel comme Highrise).
  Au bout d’un moment, donc, le jeu de la prospection va devenir plus intéressant : non seulement vous continuerez à avoir de nouveaux appels, mais surtout vous aurez à recontacter certains contacts passés, pour avancer dans la relation.

• Améliorer sans cesse son discours. Déjà avant de passer le premier appel, passez un peu de temps à l’écrit pour coucher les phrases que vous allez dire : pour passer le barrage d’une secrétaire ou d’un standard, pour expliquer les raisons de votre appel, présenter votre offre ou votre démarche, demander un rdv ou toute autre action que vous souhaitez déclencher, …
  Ensuite,  c’est une question de répétition, plus vous vous exercerez, plus cela sera naturel et mieux “ça marchera” sur les personnes qui décrochent.
  Et petite astuce supplémentaire : travaillez bien votre “message pour répondeur”, celui que vous laisserez dans les nombreux cas où c’est la boite vocale de votre correspondant qui vous tienne compagnie. Car s’il est peu probable que les gens vous rappellent ensuite, ils l’écouteront et auront donc en tête quelques infos quand vous les rappellerez… et donc notez dans votre système de suivi de les rappeler !

• Avoir le sourire. Cela s’entend vraiment au téléphone (il paraît que le fait de tirer les muscles des joues “remonte” les cordes vocales d’un demi-ton…) et surtout vous met dans la position de quelqu’un d’heureux de se connecter à de nouvelles personnes, de leur apporter des bonnes nouvelles, de leur proposer une super produit ou service, … et cela vous donnera autant de chances de succès de plus !
  Et si vraiment, vous n’arrivez pas à sourire, pas la peine d’appeler en tirant la gueule, il ne vous arrivera rien de bien pendant la session de phoning !

Et vous, quelles sont vos astuces pour démarcher par téléphone ?

• Entrepreneur cherche coup de pouce
• Dur au mal
• Politesse
• NotToDo List
• Apéros entrepreneurs… ça décolle !!!

• Il faut être enthousiaste. Parfois on croise quelqu’un qui sourit, qui a la pêche, qui est curieux de tout, qui ne se prend pas la tête, et parvient à transmettre cette énergie. Celui-ci, n’importe qui a envie de l’aider. Et vraiment, ça peut paraître étonnant, mais certains entrepreneurs tirent la gueule ou ont l’air de s’emmerder lorsqu’ils parlent de leur projet…
  Par exemple, ceux qui me croisent peuvent en témoigner, j’ai en général toujours la pêche, tout est génial, et j’ai plein d’idées à soumettre ou de gens à faire rencontrer (désolé pour les 2 ou 3 personnes qui me servent de défouloir :p)

• Il faut donner des coups de pouce également. Je crois que chaque créateur d’entreprise a un “karma entrepreneurial”, et que lorsqu’il aide quelqu’un, il en récolte les fruits indirectement un jour. C’est donc une posture, et il faut le faire de manière désintéressée.
  Par exemple, parlez des boites que vous aimez bien, ou connectez les gens entre eux quand vous pensez qu’ils pourraient s’apporter mutuellement des choses intéressantes. Vous gagnez 2 amis d’un coup

• Il faut savoir clairement comment les autres peuvent vous aider, et le dire. Puis les aider à le faire. C’est d’ailleurs une de mes questions rituelles auprès des entrepreneurs : “comment je peux aider ?”. Et bien 50% des entrepreneurs ne savent pas répondre à la question, hésitent, puis finissent par dire “euh, parler de mon service” ou “m’aider à trouver des fonds”. Rien qui permette de passer à l’action, de manière carrée et rapide, qui fait que non seulement on a envie de donner un coup de main, mais qu’en plus c’est facile à faire.
  Par exemple, c’est toute la différence entre “parlez de moi autour de vous” et : “faites un lien sur le mot clé business-plan sur votre blog, et cliquez sur le bouton “LIKE” de Facebook en bas de cette page, et je serai heureux”.

• Et il faut construire un peu une histoire autour de vous et de votre projet, pour que les gens 1/ comprennent et 2/ adhèrent. Que votre aventure dégage quelques valeurs en lesquelles les gens peuvent se reconnaître. Et finalement, c’est à eux-mêmes qu’ils font plaisir en vous le filant, le coup de pouce.
  Par exemple, j’adore les chaussettes colorées de Patrice chez ArchiDuchesse, et je me reconnais complètement dans l’aventure qui est la sienne, en tant qu’entrepreneur.

Allez, c’est vendredi, vous avez le temps de commenter juste en-dessous et donner vos astuces pour obtenir des coups de pouce !

• Trouver son premier client #3 : jouer sur son réseau
• Donner + oser demander
• Qui dit du bien de vous ?
• Participer à un concours de création d’entreprise
• Dur au mal

C’est une nouvelle fois grâce à Twitter (qui a complètement remplacé mon lecteur de flux RSS – je laisse beaucoup plus la place à la sérendipité et aux personnes que je “follow” pour m’orienter vers des lectures intéressantes) que je suis tombé sur une réflexion pour le moins intéressante.

Sur le blog de Fred Wilson, investisseur “star” aux US, qui relate une de ses expériences passées, que l’on découvre cette définition du métier de patron de startup, donnée par un VC expérimenté :

A CEO does only three things. Sets the overall vision and strategy of the company and communicates it to all stakeholders. Recruits, hires, and retains the very best talent for the company. Makes sure there is always enough cash in the bank.

Être un patron de jeune entreprise, donc, se limiterait à 3 occupations :

• Définir la vision et la stratégie de l’entreprise et la communiquer à l’extérieur
• Recruter, retenir et former les meilleurs talents pour les mettre au service de l’entreprise
• S’assurer d’avoir toujours suffisamment d’argent en banque

Ce qu’il faut bien comprendre ici, c’est que le patron de l’entreprise a évidemment énormément d’autres choses à faire, et tant mieux s’il a les mains dans le cambouis. Mais quand on regarde un peu les boites qui ont réussi et qu’on connaît un peu leurs patrons… on retrouve bien a minima ces 3 choses… et très souvent de manière totalement obsessionnelle.

Tout le reste, c’est justement votre boulot d’arriver à le faire faire, à des gens si possible meilleurs que vous.

Et vous, vous êtes bons sur les 3 dimensions ?

• Le Business-Plan #1 : Pourquoi écrire un business-plan
• L’art de ne rien lâcher
• Structurer son entreprise dès la création
• Les business-models du web 2.0…
• Le classement des banques pour entrepreneurs…

Choisir une banque pour sa création d'entreprise

Suite aujourd’hui de la série sur les banques, dont le premier opus nous a livré les critères pour bien choisir sa banque, au moment de la création d’une entreprise.

Petit rappel de méthodologie…

Toute tentative de classement nécessite de définir une méthodologie, afin de rendre le plus scientifique possible le déroulé de l’enquête et in fine l’obtention des résultats. Malgré tout, le classement reste sujet à commentaires et analyse, surtout qu’on l’a dit précédemment, la perception d’une banque est fortement liée à l’expérience que l’on a pu avoir avec elle, avec l’agence locale, voir avec juste son conseiller attitré.

L’étude suivante n’est donc ni exhaustive, ni ne saurait complètement assurer un entrepreneur contre une mauvaise expérience éventuelle. Vous restez bien évidemment maîtres de votre relation avec votre banquier

Quoi qu’il en soit, voici comment s’est déroulé l’enquête et ma notation et donc comment lire ce “classement” non officiel des meilleures banques pour entrepreneurs (ou les pires…) :

• Plus d’une centaine d’entrepreneurs (déclarés) se sont prononcés, entre fin juin et fin août, sur un questionnaire web (d’abord en version longue, puis courte) ;
• J’ai conservé un peu plus de 60 réponses, écartant celles pas assez complétées donc peu fiables ou celles, au contraire, trop complètes (répondre à TOUTES les banques n’est pas envisageable, j’ai préféré éviter les biais éventuels)
• La notation de chaque banque s’étale de 1 à 4 points : 1 (Mauvaise expérience) / 2 (Bof) / 3 (Bien) / 4 (Super !)
• J’ai enlevé du classement les banques ne recueillant pas au moins 6 notations, soit 10% de l’échantillon exprimé (Crédit Foncier et Axa disparaissent donc), n’en faisant pas des destinations suffisamment “entrepreneuriales” pour figurer dans le classement.
• J’ai effectué la moyenne des classements exprimés, au 31 août à minuit
• J’ai également calculé l’écart-type, afin de comprendre si la moyenne obtenue l’était de manière consensuelle ou au contraire reflétait des situations très diverses. Plus le chiffre est bas, plus les gens sont d’accord.

And the winner is…

Résultat des courses, on obtient un joli tableau de chiffres

Les notes s’étalent de 1,8 à 2,5, c’est donc assez serré, avec une moyenne générale de 2,15.

Le podium s’établit de la manière suivante pour les 3 meilleures banques pour la création d’une entreprise (d’après mon enquête bien entendu – en rappelant les biais évoqués plus haut) :

1- Société Générale – 2,48
2- CIC – 2,43
3- Crédit Agricole & Banque Populaire Caisse d’Epargne (ex-aequo) – 2,27

Et les 3 moins bonnes banques pour entrepreneurs (d’après mon enquête bien entendu) semblent être le LCL (1,87), le Crédit du Nord (1,83) et (surprise !) la Banque Postale (1,80).

Je vous livre ci-dessous le tableau complet des résultats agrégés… et je vous laisse en faire le commentaire… dans les commentaires ! En tout cas plein de choses intéressantes à raconter à votre banquier

• Banques et création d’entreprise – round #1
• Choisir une banque : les critères à retenir
• Vive les banques et les banquiers !
• Entreprendre en Géorgie…
• En route pour les vacances !

Et il faut bien reconnaître qu’en utilisant correctement ces outils, on peut gagner à la fois beaucoup d’argent et de temps, et avoir une connaissance de ses clients bien plus grande. Petit tour d’horizon des outils préférés (et aussi les plus utiles) des entrepreneurs… La plupart étant gratuits, vous n’avez aucune excuse pour ne pas les utiliser dès le démarrage de votre aventure entrepreneuriale !

Se faire connaître et intéragir avec sa communauté

Le propre de l’entrepreneur, c’est de parler constamment de son projet, d’essayer de le faire connaître du plus grand nombre. Cela passe forcément par le fait de construire son image en ligne. Bien entendu, on pourra ouvrir un blog, comme par exemple chez Wordpress (ou, pour ceux qui savent mettre un peu la main dans le code, avec la version à installer sur votre propre serveur).

Le blog étant plutôt destiné aux envois “longs” et construits, un bon complément est évidemment un (ou plusieurs) compte Twitter, afin de suivre la conversation et d’amener ceux qui vous suivent à échanger avec vous. C’est ce que j’ai fait d’ailleurs pour m’aider à faire cette liste d’outils pour entrepreneurs, avec pas moins d’une vingtaine de réponses dans la journée !

Difficile enfin de construire une communauté (une Tribu, aurait dit l’ami Seth Godin) sans Facebook, sur lequel vous pourrez créer votre “page” et la relayer un peu partout ailleurs. Idéal pour envoyer des messages, des photos, créer des événements, partager des liens, avec les gens qui s’y trouvent déjà et qui relaient vos propres infos à leur entourage.

Les outils Web permettent non seulement d’émettre des messages, mais aussi et surtout de recueillir du feedback : uservoice par exemple, bien placé sur votre site, vous permettra de demander à vos visiteurs de vous proposer de nouveaux services ou de nouvelles fonctionnalités. Toujours pour intéragir avec vos prospects/clients/visiteurs, vous pouvez passer par le classique “formulaire”, GoogleForms (une partie de Google Docs dont on parle plus loin) et SurveyMonkey seront alors vos deux destinations préférées.

Et puisqu’on fait dans le classique, comment oublier de l’équation de la communication le marketing direct avec l’envoi d’emails, toujours efficace et important pour acquérir du trafic et de nouveaux prospects, mais aussi pour faire vivre votre fichier clients et les fidéliser ou les informer de vos avancées ? Les deux meilleurs outils à l’heure actuelle semble être MailChimp (que j’utilise et que je trouve excellent), et CampaignMonitor.

Et pour ceux qui voudraient pousser encore un peu plus loin l’analyse de leur activité sur le net, il faudra alors tracker l’efficacité des différents liens générés. Et pour cela bit.ly semble la bonne solution.

Être efficace

La vie de l’entrepreneur ne se limite pas au bruit qu’il est capable de générer sur la toile, il lui faut aussi entreprendre des actions très concrète, et qui plus est parfois le faire en équipe. Un outil de todolist et de collaboration en mode projet, par exemple Producteev ou BaseCamp (ou TadaList pour un outil plus simple) est alors indispensable. Ou encore GQueues, interfacé complètement avec les autres outils Google.

Au moment de créer son site web (que ce soit un simple site vitrine, ou le coeur du service), Balsamiq se révèle imbattable pour rapidement poser les grandes lignes des pages, et faire vivre sous forme de maquette le futur site web.

Enfin, une grande partie de la vie de l’entrepreneur, une fois qu’il s’est fait connaître, c’est de gérer ses prospects et ses clients, et d’en tirer le maximum sans risquer de louper une vente : Zoho CRM, ou HighRise (qui est plus un contact manager), seront alors là pour contenir toute l’info commerciale de l’entreprise, et effectuer les rappels nécessaires en temps et en heure. Et si vous vous mettez à facturer (je vous le souhaite !) vous trouverez des tas de services (l’un d’entre eux fonctionne avec Zoho).

Communiquer avec ses troupes

Le travail d’équipe est primordial, on vient de voir d’ailleurs quelques outils de gestion de projet. Mais il ne faut pas oublier les outils pour “communiquer” entre membres de l’équipe ou avec les personnes à l’extérieur de l’entreprise, que ce soit pour échanger des données, du contenu, des graphiques, … Google Docs, pour le partage de documents (équivalent simplifié d’Excel, de Word, ou de Powerpoint) et Skype (qui émulera très bien votre téléphone) viennent à votre secours.

D’autres services peuvent s’ajouter à ceux-ci :

- MindMeister pour créer et partager des MindMaps, très utile pour visualiser un sujet complexe et le communiquer,

- DropBox, pour stocker des documents et y accéder d’un peu partout

- Evernote, pour stocker des médias et des contenus et rapidement les retrouver (idéal pour un système de veille par exemple, ajouté à un lecteur de flux RSS)

Se changer les idées

Hé, c’est important aussi ! Direction Spotify (a priori le meilleur pour la musique), Deezer & co pour mettre un peu d’ambiance dans votre espace de travail ou au contraire vous isoler sous votre casque et vous concentrer sur une tâche un peu compliquée !

Et vous, vous utilisez quoi d’autre ?

• Le Business-Plan #6 : le plan marketing
• Pas encore de cartes de visite ?
• Livre : The Art Of Start
• 8 erreurs à ne pas commettre quand on crée sa boîte
• Trouver son premier client #4 : se montrer

Choisir une banque pour sa création d'entreprise

Il y a peu de passage aussi obligé pour un créateur d’entreprise que celui chez le banquier. Et ce qui devrait être relativement aisé (ouvrir un compte pour y mettre de l’argent dessus) tourne parfois à une bonne prise de tête pour l’entrepreneur en question. Et force est de constater que les relations avant la création puis souvent ensuite entre le créateur et son banquier ne sont pas toujours au beau fixe.

Nous poursuivons donc aujourd’hui notre série sur les Banques et les Entrepreneurs, avec une liste des critères à regarder absolument au moment d’en choisir une. Cet article est entièrement rédigé grâce aux réponses au questionnaire lancé avant l’été.

Car, même si ce n’est pas toujours évident, c’est à l’entrepreneur de choisir son banquier, le banquier est un fournisseur à défaut de vouloir être un partenaire de la croissance de l’entreprise. Il n’y a qu’à regarder le comportement trop “commercial” décrit par la plupart des répondants pour s’en convaincre.

Alors, si vous êtes dans cette phase de recherche d’établissement bancaire, voilà le top des critères à regarder… et à mettre en concurrence !

Une banque qui réponde à VOS besoins.

Avant d’aller voir son banquier, il est en effet de bon ton de savoir plus ou moins de quoi l’entreprise risque d’avoir besoin et de hiérarchiser ces besoins. Cela jouera sur le package nécessaire. Mais cela va au-delà de la simple préparation :

• Le conseiller que vous avez en face de vous doit s’intéresser à votre business et chercher à en comprendre les particularités pour adapter une offre, et non pas sortir le truc totalement basique, avec juste l’idée de passer plus vite au client suivant. Surtout pour une première rencontre, le banquier ne doit rien proposer avant que vous ayez eu le temps de raconter toute votre histoire. Warning donc s’il a tendance à prendre des raccourcis…

• Il ne faut jamais oublier non plus que le banquier est payé en fonction de ce qu’il vend (dans l’énorme majorité des banques). Il aura parfois tendance, voyant un entrepreneur un peu tendre, à vous filer ce qui l’arrange LUI (comme par exemple les chèques de banques liés au package, une carte un peu plus grosse, une assurance des moyens de paiement, …). Remettez donc tout en question PAR RAPPORT A VOTRE BUSINESS.

Un banquier plus qu’une banque ?

En fonction du relationnel que l’on a avec son conseiller, l’expérience peut être très différente… Et c’est donc presque plus le banquier que vous choisissez, que la banque.

Seul problème, les banques ont tendance à faire “tourner” leurs conseillers beaucoup plus que de raison. L’un d’entre vous mentionne même 7 conseillers en 2 ans, avec quelques graves manquements dans la transmission des dossiers de l’un à l’autre, qui ont failli coûter très cher à l’entreprise naissante…

N’hésitez donc pas à demander à votre conseiller combien de temps en moyenne il reste sur son poste, s’il y a d’autres conseillers “entreprise” dans cette banque (ce qui réduit le risque de mauvaise transmission des dossiers) et aussi depuis combien de temps il est sur CE poste. Ce serait dommage, comme cela m’est arrivé, d’avoir un conseiller génial. Pour 7 semaines seulement.

Un autre élément intéressant pour voir l’implication d’un conseiller entreprise (vérifiez d’ailleurs bien qu’il ne fait pas de comptes “personnels”, voire même choisissez une agence 100% professionnels), est de lui demander combien de dossiers il traite en même temps.

J’aime également bien lui demander s’il a suivi d’autres créations d’entreprise, et s’il est capable de dire ce qui fait que ça se passe bien ou mal (et de donner des exemples) avec les créateurs dans les 2-3 premières années. En bref, savoir s’il a une réelle envie de suivre les boites de son portefeuille (et qu’il s’y intéresse vraiment) ou s’il attend sa prochaine mutation avec impatience…

Une banque qui colle au rythme de l’entrepreneur.

Le monde bancaire ressemble parfois, vu du dehors, à une administration, avec ses horaires d’ouverture, ses congés, ses procédures et parfois aussi son rythme et sa réactivité. Hors, pour un entrepreneur, la rapidité est parfois plus importante que tout, même s’il peut se passer des semaines entièrement creuses.

Pouvoir avoir son conseiller en ligne directement (pas derrière un 0 820), échanger directement avec lui par mail, avoir un accès en ligne pour les actions simples ou classiques, passer des ordres par mail ou fax… voilà quelques unes des choses qui peuvent être d’une grande importance pour le créateur.

Un prix adapté au service…

Tous les répondants à ma petite enquête ont parlé du prix : il faut évidemment que celui-ci soit bas dans les premiers mois d’activité, certains évoquent même une gratuité pour 6 ou 12 mois de certains des services. Négocier à votre tour de tels avantages est un bon test pour voir si votre conseiller a envie de vous ou s’il joue le court terme uniquement.

Evidemment, pour ceux qui sont en position plus désavantageuse (demande de prêt pour du financement lourd, notamment, ou situation personnelle délicate) auront moins loisir à négociation, mais il faut toujours chercher à faire baisser le prix et à en avoir plus : vous montrez ainsi que vous êtes dans la posture du chef d’entreprise.

Un prix adapté, c’est aussi un prix que vous comprenez… et si vous cherchez à comparer plusieurs banques, vous verrez que ce n’est vraiment pas si aisé que cela ! Dans le doute, choisissez toujours un tarif que vous comprenez, et qui ne vous semble pas vous engager sur des choses variables (que vous risqueriez d’oublier ensuite).

Méfiez-vous également des packs tout compris (que les banquiers cherchent à pousser) et qui regorgent vraiment de services que vous n’utiliserez jamais. Là encore, servez-vous en pour négocier et montrer au banquier qu’il doit faire un peu plus d’efforts pour bien comprendre votre business.

En  cas de doute, préférez la banque qui vous semble la plus juste même si quelques dizaines d’euros peuvent s’ajouter à la note finale. Dans tous les cas, gardez bien cela en tête : les banques dépensent énormément d’argent pour attirer les nouveaux clients, et si vous présentez bien votre projet, VOUS avez une marge de négociation. Alors mettez les banques en concurrence et jouez la carte du long terme : vous avez juste besoin d’un coup de pouce pour vous lancer !

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En attendant la troisième partie de ce sujet, vous pouvez noter les banques avec qui vous avez eu à interagir.

• Banques et création d’entreprise – round #1
• Le classement des banques pour entrepreneurs…
• Donner + oser demander
• Vive les banques et les banquiers !
• Entrepreneurs : quelle banque choisir pour une création d’entreprise ?

Un étudiant me demandait récemment par mail ce que je pensais être les qualités les plus importantes chez un entrepreneur. Question piège s’il en est, la langue française étant riche en épithètes, chacun pourra aller de sa propre réponse.

J’essayais de lui répondre, mais après avoir envoyé le mail, la question est restée dans ma tête, persuadé que je n’avais pas fait de mon mieux. Du coup, je recommence pour vous toutes et tous, avec ce qui me semble être 8 belles qualités, qui si elles sont réunies, nous donne quand même de belles chances de réussite (et quand je regarde quelques

entrepreneurs que j’admire, je les retrouve quasiment à coup sûr…).

Considérez cela comme ma liste d’ingrédients pour la recette du bon entrepreneur

1. une énorme qualité d’écoute, pour profiter des feedbacks des autres et se mettre sur la bonne voix (de toute façon, l’entrepreneur ne peut avoir que de moins bonnes idées que ses clients, ou presque)
   .
2. la capacité à faire le ‘focus’ sur l’exécution, la création d’entreprise c’est avant tout prendre VITE des décisions et transcrire cela en des ACTIONS concrètes
   .
3. le fait d’aimer vendre, tout le temps et à tous, l’entrepreneur est le premier commercial de sa boîte
   .
4. un gros volume de travail, parce que même si on n’est pas très bon au départ, 1/ on apprend en faisant et 2/ on multiplie quand même ses chances de réussir quand on travaille plus (et ça accélère les choses)
   .
5. un poil de technique, de routines pour se faciliter le travail, et pour être plus efficace dans les grands domaines de la création comme sur les petites actions concrètes
   .
6. le sens du détail, pour aimer faire les choses bien (sans aller à l’encontre du point 2 sur la capacité à exécuter – il ne faut pas attendre que tout soit parfait : ça ne le sera jamais)
   .
7. une touche de créativité, pour savoir se démarquer des autres et pour réagir de manière innovante face à des situations nouvelles
   .
8. et un peu d’humour et d’auto-dérision, il faut bien s’avoir s’amuser un peu dans ce métier, sans se prendre au sérieux !

Et vous, quelles sont les qualités qui vous semblent essentielles ?

• Créer sa boite : la tête et les jambes…
• Les défauts de l’entrepreneur
• Le Business-Plan #8 : le plan d’actions
• Les 7 mythes de l’entrepreneur débutant
• L’art de ne rien lâcher

Normalement l’un des partenaires principaux d’une entreprise et d’un créateur d’entreprise, les banquiers ont aujourd’hui plutôt mauvaise image auprès de ceux qui se lancent, à tel point qu’ils n’apparaissent quasiment plus dans les plans de financement de 90% des entrepreneurs que je peux croiser ici ou là.

Devant ce constat “au jugé”, j’ai donc lancé il y a quelques semaines une petite enquête sur le sujet. J’y demandais pêle-mêle les avis sur les banques, les pires expériences, les conseils pour en choisir une… Et une bonne cinquantaine d’entrepreneurs y a répondu, me permettant déjà un bon tour d’horizon.

Ce sont donc ces informations, croisées avec le ressenti des incubés d’HEC, qui vont me permettre l’état des lieux, en plusieurs parties. Avec :

1. ce qu’il faut regarder au moment de choisir une banque
2. un best-of des situations les plus “spéciales” dans la relation entrepreneur-banquier
3. les “notes” des banques, avec tout le biais statistique que ce genre de rating comporte…
4. ce qu’on peut attendre d’une banque lorsque l’on crée son entreprise

Et pour avoir les premiers résultats sous les yeux, je peux vous assurer qu’il y a de vrais bonnes infos… et aussi quelques surprises dans le classement !

En attendant lundi, et le premier épisode, vous pouvez encore participer à l’étude et au rating des banques : filez donc par ici et faites tourner autour de vous !. Cela prend littéralement moins de 2 minutes pour répondre et plus j’aurai de réponse, plus le “Baromètre des banques pour entrepreneurs” sera juste !

• Le classement des banques pour entrepreneurs…
• Entrepreneurs : quelle banque choisir pour une création d’entreprise ?
• Choisir une banque : les critères à retenir
• Vive les banques et les banquiers !
• Shoot the scrn – Scrnshots.com

Ce très court post ne vous en dévoilera pas beaucoup plus mais en tout cas je suis ravi de vous retrouver !!!

En attendant la “vraie” reprise, n’oubliez-pas que vous pouvez toujours :

• télécharger gratuitement mon ebook expliquant comment rédiger un business-plan (avec des astuces très terrain et concrètes pour savoir quel plan choisir, quelle forme adopter, comment faire les prévisions financières, comment être convainquant, …)
• répondre rapidement à l’enquête sur votre relation avec votre banquier, qui sort très bientôt,
• regarder quelques vidéos d’entrepreneurs,
• et venir le 2 septembre prochain à un AperoEntrepreneur, quelle que soit la ville où vous êtes (ou presque !)

Et vous, vous avez passé un bon été ?

• Le Business-Plan #0 : au sommaire…
• Le Business-Plan #8 : le plan d’actions
• Les 13 commandements de la start-up…
• Ecrire un business-plan : l’ebook 0% bullshit
• Le Business-Plan #9 : les prévisions financières

Pour une entreprise, cela s’appelle “s’insérer dans son écosystème”. Et l’écosystème d’une start-up, c’est justement toutes les parties prenantes qui se trouvent sur son espace de jeu : clients, décideurs, influenceurs, partenaires, prestataires, fournisseurs, presse, syndicats professionnels, …

Dès que l’on crée une entreprise qui est censée grossir, il est primordial d’être bien connecté. Voilà quelques pistes à suivre…

• Pensez en termes d’écosystème. C’est déjà la première étape : prendre conscience que les acteurs sont déjà en place, ont leurs propres objectifs et enjeux, et qu’il va falloir trouver une façon de travailler en bonne intelligence avec la plupart d’entre eux. Commencez donc par lister qui sont les acteurs principaux (soyez larges) puis imaginez comment vous pourriez parvenir à une solution gagnant-gagnant. Ensuite, allez les voir !

• Tenez un blog. Cela vous donnera de la visibilité sur le secteur (évidemment, parlez de choses qui intéressent les gens du secteur) et démontrera vos qualités et votre connaissance du marché. Et il vous sera d’autant plus facile d’entrer en contact avec tout un tas de personnes pour les “interviewer”. Les gens adorent cela, et vous nouerez des relations encore plus fortes avec eux. Dans la même lignée, vous pouvez aussi lancer une newsletter sectorielle.

• Participez aux événements du secteur. Conférences, salons, afterworks, … toutes les occasions sont bonnes pour croiser du monde, et même mieux, pour recroiser les mêmes personnes (intéressantes / importantes / influentes) qui peu à peu s’habitueront à votre présence, et vous feront d’autant plus de confidences.

• Prenez la parole. Ne vous contentez pas d’assister, essayez de d’abord poser des questions, puis être speaker. En cela, les connaissances que vous avez développées et vos points de vue sur votre blog devraient déjà bien aider. Et pourquoi pas, organisez des événements pour commencer à mettre les gens que vous connaissez en relation.

• Gagnez un prix. Il est rare qu’un écosystème n’ait pas son concours ou son prix (s’il n’y en a vraiment pas, voilà une bonne idée !). Inscrivez-vous systématiquement et tentez de gagner : voilà une mise en avant gratuite et ce tout en étant adoubé par vos pairs.

• Pensez long terme. Quand on se lance, on a l’impression que tout prend un temps fou (j’en ai parlé déjà ici). Construire de belles relations dans son écosystème prend vraiment beaucoup de temps, il ne faut donc ni s’arrêter en cours de route, ni jouer uniquement ce qui vous apporte tout de suite.

• Offrez. Au départ, commencez par donner. Alors pas n’importe quoi à n’importe qui et n’importe comment : comprenez d’abord les enjeux de l’autre (ce qu’il souhaite, in fine) et quels sont ses limites actuelles (ce qui le bloque pour obtenir ce qu’il veut). Avec un peu de chance, vous pourrez lui apporter les deux, et là c’est bingo !

Et vous, que faites-vous pour connaître et être connu de votre écosystème ?

• Vive l’échec !
• Comment (bien) exploiter un stagiaire ?
• Donner + oser demander
• Faut-il faire des relations presse ?
• Les cadeaux de Noël de l’entrepreneur

Cette belle phrase a continué à tourner dans ma tête, en faisant écho à deux réflexions principales :

• Il est nécessaire que l’entreprise soit simple dans son fonctionnement, et qu’on arrive à expliquer simplement comment elle fonctionne. C’est un effort à fournir pour effectivement s’assurer que tout le monde comprenne de quoi il retourne et puisse avancer dans la même direction. J’en ai déjà parlé en suffisance dans ces lignes.
• Afin qu’une entreprise puisse fonctionner du mieux possible, il faut qu’elle soit bien structurée, que des process soient en place pour assurer l’exécution des tâches quotidiennes de la meilleure des façons. Il s’agit en quelque sorte de bonnes habitudes opérationnelles, qui mettent de l’huile dans les rouages de la jeune entreprise.

C’est cette deuxième réflexion que j’aimerais pousser ici… puisqu’en effet la grande majorité des entrepreneurs se consacre essentiellement au développement de l’offre et au commercial, oubliant parfois les choses de base qui font la structure d’une jeune boite. Voici quelques exemples, loin d’être exhaustifs :

• se doter d’un advisory board, ou en tout cas s’entourer de profils top niveau de gens qui, 2 à 4 fois par an, vont vous aider à prendre du recul (et vous challenger fortement)
• mettre en place du reporting et connaître ses “key metrics”, en bref, avoir un tableau de bord qui permet de suivre l’activité et les choses vraiment importantes de son business. Et ne pas balayer sous le tapis en refusant de voir les problèmes : les chiffres ne mentent pas, et sont donc très importants pour vous !
• avoir une réunion d’équipe bien organisée régulièrement, que ce soit un rituel que vous ne loupez sous aucun prétexte. L’occasion de vraiment vous dire les choses, celles qui vont comme celles qui ne vont pas, et annoncer publiquement ce à quoi vous vous engagez pour les jours à venir.
• faire des comptes-rendus systématiques, dès que vous rencontrez quelqu’un d’extérieur. D’ailleurs, c’est encore mieux si vous prenez l’habitude d’utiliser un CRM, pas seulement pour les clients, mais pour tous les types de relations que vous pouvez nouer. Et d’utiliser cette data ensuite pour relancer, donner des (bonnes) nouvelles, animer votre tribu, …
• prendre du recul sur votre business-model, afin de ne pas rester uniquement centrés sur votre offre. Comprendre les grandes lignes de comment vous gagnez de l’argent et chercher quels sont les modèles similaires dans d’autres domaines peut vraiment vous aider à atteindre plus vite (et plus durablement) la rentabilité.
• penser “organigramme“, très tôt, pour comprendre quelle serait l’organisation idéale de votre entreprise. Et ce même si vous n’êtes qu’un ou deux à être dans la société. Pensez à cet exercice comme si vous aviez plusieurs casquettes. Quelles sont les relations entre les gens ? Qui est responsable de quelle “metric” ?
• avoir des routines personnelles et aider ses collaborateurs à en avoir, par ce qui est routinier structure notre travail et élimine les risques d’oublis de telle ou telle dimension de l’entreprise.
• définir les “valeurs” de l’entreprise, ce qui fait que tout collaborateur saura s’identifier à elle. Ces valeurs doivent vraiment être les vôtres, coller à votre peau, être en accord avec votre vision long terme, être une base philosophique pour toutes les actions que vous entreprendrez, notamment lorsque vous aurez des difficultés à prendre une décision. Cela peut paraître “pipeau”, mais soyez sûr que sur le long terme c’est primordial. Autant commencer tout de suite !

Et vous, quels éléments de structuration voyez-vous ?

• L’art de ne rien lâcher
• 7 étapes pour dominer son écosystème
• Les bonnes résolutions de l’entrepreneur…
• Participer à un concours de création d’entreprise
• Créer son entreprise : la routine !

• Trop attendre pour se lancer
  C’est la première des erreurs, au moins chronologiquement. Très souvent, il faut se lancer dans le grand bain et apprendre à nager ensuite. Plein de beaux projets meurent ainsi dans l’oeuf, car les entrepreneurs ne se sont pas assez fait confiance pour donner un galop d’essai.

• S’associer n’importe comment
  S’associer, ça s’apprend (voir aussi la “checklist“). Croire que parce qu’on est copains tout va bien se passer, ou croire que l’on peut forcément réussir tout seul, ou encore couper la poire en plein de petits morceaux “pour que tout le monde soit motivé à la réussite du projet” est totalement utopiste.

• Attaquer un marché trop énorme ou, a contrario, trop petit
  L’entrepreneur quand il se lance a une grande tendance soit à concurrence Google, soit à la jouer trop petit bras sur une trop petite niche. La vérité est bien évidemment au milieu : il faut partir petit et déjà avoir une vraie vision à terme.

• Ne pas vendre assez cher
  C’est humain, l’entrepreneur veut vendre, et en même temps il a un peu peur de la vente. Alors pour se rassurer, il a tendance à baisser les prix pour être sûr de conclure. Et il s’habitue à vendre peu cher. Et du coup, c’est très dur de remonter la pente des prix ensuite (d’autant plus que les prix bas attirent les clients ch****).

• Ne pas répondre à un besoin évident
  On voit encore beaucoup de projets dont l’intérêt de l’offre laisse fort à désirer. Le bon moment pour se lancer, c’est quand on a mis le doigt sur un vrai problème, pour lequel des clients seront prêts à payer pour diminuer leur peine.

• Aller trop doucement
  Parfois complément de “partir trop tard”, aller trop doucement est un vrai problème pour l’entrepreneur et son projet. Déjà car il y a des concurrents qui, eux, peuvent aller plus vite et mettre en cause sérieusement la réussite économique de l’affaire, mais aussi car l’entrepreneur s’use rapidement. Il faut que ce soit intensif dès le départ, pour rapidement atteindre le premier plateau où il sera possible de souffler.

• Rester devant son pc
  Certains parviennent à passer plusieurs mois à éplucher les études, faire des enquêtes via Google Forms, lire des forums, blogs, sites sectoriels… et bien évidemment faire leurs business-plans et états financiers. La création d’entreprise se passe pourtant, lors des premiers mois, beaucoup sur le terrain, au contact des clients !

• Faire trop compliqué
  Dernière erreur : comme on dit partout que créer sa boîte, c’est compliqué… et bien il faut que ça ressemble à du compliqué. L’entrepreneur est, bien souvent, le roi de la complexité. Alors que toute la beauté de son boulot, c’est de simplifier, simplifier, simplifier. Warren Buffet a une très belle phrase là-dessus : “Je n’investis que dans les entreprises qui pourraient être dirigées par des imbéciles. Parce que fatalement un jour, elles finissent par l’être.”

Et vous, quelle serait l’erreur que vous conseilleriez d’éviter ?

• Trouver son premier client #2 : travailler gratuitement (ou moins cher)
• Monter sa boîte en conservant son job ?
• Ça ne marchera jamais !
• Se faire connaître dès les premiers jours de son entreprise…
• Entrepreneurs : quelle banque choisir pour une création d’entreprise ?

La prochaine édition se déroulera donc le jeudi 1er juillet, toutes les dates sont affichées sur ce site. D’ailleurs, le mieux pour être sûr d’être tenu au courant, c’est de vous inscrire à la mailing-list, et les dates et lieux vous arriveront comme par miracle dans votre boite aux lettres quelques jours avant.

En attendant, le petit concept lancé par Gilles (qui aime la bière) et moi (qui aime les entrepreneurs) semble fonctionner : déjà quelques belles rencontres qui ont débouché sur du business, 10 villes ouvertes en moins de 6 mois avec une SUPER équipe de GOs locaux, quelques retombées presse…

Alors faites passer le mot et rejoignez-nous !!

• Apéros entrepreneurs… ça décolle !!!
• ApéroEntrepreneurs du 6 mai à 19h – 5 nouvelles villes
• La course des entrepreneurs
• Apéro Entrepreneurs – 1er jeudi du mois !
• Apéro Entrepreneurs d’avril…

Voici donc ses 4 conseils en vidéo !

J’en profite pour vous conseiller également la conférence de Garr Reynolds, auteur de Présentation Zen, qui se déroulera demain vendredi 25 juin après-midi. Une conférence super rare en Europe !! Cliquez ici pour vous inscrire !

• Vidéo sur le statut d’auto-entrepreneur
• Start-Up Week-End à HEC
• En Vodcast chez Jean-Hubert
• Des news des ApéroEntrepreneurs…
• PitchTV